15 сентября родился писатель, который своими книгами заразил жителей России, да и не только, интересом к индейской тематике. Речь идёт о Джеймсе Фениморе Купере. Но для понимания личности и интересов этого человека, сначала стоит рассказать о его отце.

 Итак, Уильям Купер родился в 1754 году в семье квакеров. К 30 годам он уже был владельцем торговой лавки на берегу реки Делавэр. Накопив денег, он занялся скупкой и перепродажей земельных участков, разбогател и даже основал несколько поселений. Купер неоднократно избирался в Конгресс от партии Федералистов, а под конец жизни занял пост судьи. В 1809 году он умер. Есть версия, что причиной смерти стал удар по голове, нанесенный во время политических дебатов, но историки считают, что умер Уильям Купер по естественным причинам, а рассказ об убийстве придумал его праправнук в 1897 году.

 В 1789 году в семье Куперов родился сын Джеймс Фенимор. Он был одиннадцатым ребенком из двенадцати, большинство из которых умерли в младенчестве или в детстве. Джеймс выжил. Рос он веселым и изобретательным ребенком. В 13 лет его отправили учиться в Йельский университет. Там он сначала затащил в зал для декламаций ослика, а потом взорвал дверь комнаты однокурсника. А вот с учебой не задалось и Купера вышибли с третьего курса, не дав никаких документов об образовании. Но Джеймс Фенимор не унывал – в возрасте 17 лет он записался моряком на торговое судно «Стерлинг», а в 1811 году сдал экзамены на звание мичмана ВМФ США. Для начала его отправили на озеро Онтарио, где Купер состоял при строительстве брига «Онейда», а заодно, ловил рыбу изучал окрестности и много общался с местными. У них он почерпнул массу идей для своих будущих книг.

 В 1820 году, когда он уже покинул флот и поселился в родовом доме, случилось то, что определило его дальнейшую жизнь. Купер читал жене вслух какой-то роман и походя заметил, что написать такое ничего не стоит. Жена поймала его на слове, и Джеймсу Фенимору пришлось засесть за письменный стол. Через несколько недель он закончил свое первое произведение – повесть нравоучительного характера в стиле Джейн Остин, а потом решил его анонимно опубликовать. Книга получила популярность, а окрыленный Купер стал писателем и начал создавать свои приключенческие серии. Интересно, но самый известный роман «Последний из могикан», он написал в 1826 году в Европе. Книги Купера пользовались большой популярностью и оказался самым читаемым писателем США в XIX веке.

 Как ни странно, значительно больше, чем индейцами Купер интересовался своим родным Военно-Морским флотом. Еще до отъезда в Европу он выразил желание написать его историю и приступил к ней сразу после возвращения в США. В 1839 году книга вышла, принеся Куперу еще больше славы и уважения. 14 лет он потратил на сбор исторических материалов и их обработку. Его история флота регулярно подвергалась критике за ряд неточностей и беспристрастность, но она по-прежнему считается одним из фундаментальных источников и почитаема поколениями офицеров ВМФ США. Тем не менее, автор печалился и много выпивал.

 В 1843-44 годах Купер опубликовал судебный репортаж о скандальном деле коммандера Александера Сайдела Маккензи (известного писателя-мариниста), командире брига «Соммерс», который повесил за мятеж трех членов экипажа, среди которых был мичман Спенсер, сын министра обороны США.

 Незадолго до смерти Купер вернулся в коммерческую литературу, но 14 сентября 1851 года, всего за день до 62-летия, умер от цирроза печени, вызванного постоянным огорчением.

 К моменту смерти книги писателя знали не только в англоязычном мире.

Первые русские переводы Купера сделала в 1840-е годы Александра Ишимова – знакомая Пушкина и автор толстенной истории Государства Российского для маленьких детей. Публикация же «Следопыта», который в журнале «Отечественные записки» назвали «Открыватель следов», привлекла внимания великого русского критика Виссариона Белинского, который охарактеризовал последний, как «шекспировскую драму в форме романа». Впрочем, книги Купера в России попали на хорошо подготовленную почву.

По материалам сайта Яндекс Дзен

Список книг Ф. Купера, которые можно взять для чтения нашей библиотеке:

Блуждающий огонь. Два адмирала. – Москва, 1992. – 476 с.

Два адмирала. – Ставрополь, 1993. – 272 с.

Колония на кратере. – Ставрополь, 1993. – 256 с.

Краснокожие. – Ставрополь, 1993. – 288 с.

Красный Корсар. – Москва, 1990. – 383 с.

Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Китай. – Москва, 1992. – 408 с.

Морские львы. – Ижевск, 1992. – 512 с.

На суше и на море. – Ставрополь, 1993. – 240 с.

Пионеры, или у истоков саскуиханны. – Минск, 1991. – 638 с.

Последний из могикан, или Повествование о 1757 годе. – Челябинск, 1987. – 320 с.

Прерия. – Пермь, 1992. – 367 с.

Шпион, или повесть о нейтральной территории. – Минск, 1991. – 303 с.